Трехкратная призерка Олимпийских игр по плаванию Юлия Ефимова призналась, что уже к концу нынешнего года для себя окончательно решит, продолжать ли выступать на высшем уровне или пора ставить точку в большой спортивной карьере. По словам звезды breaststroke, именно ближайшие месяцы станут для нее показателями того, есть ли смысл и дальше «жить в режиме профессионального спорта» или настало время переключаться на другие сферы жизни.
3 апреля Юлии исполнится 34 года. За это время она успела завоевать три олимпийские медали, шесть раз становиться чемпионкой мира и семь раз подниматься на высшую ступень пьедестала на чемпионатах Европы. Однако сейчас, признается пловчиха, она уже не может позволить себе полностью раствориться в спорте так, как это было в детстве и юности.
Ефимова отметила, что впереди у нее действительно есть две крупные и яркие цели — чемпионат Европы 2026 года в Париже и Олимпийские игры 2028 года в Лос‑Анджелесе. Но, по ее словам, загадывать так далеко она не готова. Важно сначала пройти ближайший отбор и понять, насколько она по‑прежнему конкурентоспособна на фоне сильнейших.
Сейчас, подчеркивает Юлия, ее первостепенная задача — пробиться на старты в Париже. Она призналась, что в последнее время вновь полностью погрузилась в тренировки: вся жизнь выстроена вокруг бассейна, восстановительных процедур и подготовки. При этом пловчиха честно признает: если ожидаемого результата не будет, ей придется задуматься, оправдано ли такое самоограничение и колоссальные затраты сил.
Ефимова говорит, что в погоне за формой она практически перестала успевать чем‑то заниматься помимо плавания. В отличие от юных лет, когда спорт был единственным центром притяжения, сейчас ей важно чувствовать себя реализованной и вне дорожек бассейна. По ее словам, желание «жить полноценно» уже невозможно игнорировать, а ресурс организма и психологическая выносливость не бесконечны.
Юлия не скрывает, что воспоминания о тяжелейших тренировках прошлых лет не вызывают у нее энтузиазма. Она признается: возвращаться к прежним объемам и режиму работы уже не хочется. При этом спортсменка уверена, что подготовить дистанцию 50 метров брассом вполне реально и в более щадящем формате, если грамотно выстроить тренировочный процесс.
По словам пловчихи, ключ к успешному «полтиннику» — это отточенные старты, идеальные касания и работа над скоростью на коротком отрезке. Если ей удастся добавить в этих компонентах и выйти на нужный уровень, то она верит, что может еще раз громко заявить о себе на международной арене.
Сейчас в голове у Юлии, как она сама признается, множество сценариев. Она не исключает, что ее мнение и планы могут «измениться миллион раз» по мере того, как будет развиваться сезон. Тем не менее она обозначила для себя важную временную точку: доплыть этот год, посмотреть на результаты и уже по итогам принять окончательное решение.
Если поставленные цели будут достигнуты, если она увидит, что способна на прежние или даже новые вершины, Ефимова готова остаться в большом спорте. В этом случае мотивация продолжать сложную и насыщенную тренировочную жизнь у нее сохранится, а возможно, даже усилится.
Однако в противном случае, если желаемого прорыва не произойдет, Юлия допускает серьезные перемены. Среди возможных вариантов — как полное завершение профессиональной карьеры, так и радикальная смена подхода к подготовке. Она говорит, что в теории может перейти на «лайтовый» тренировочный режим, при котором нагрузки будут значительно меньше, но он все равно позволит ей прицельно готовиться к коротким дистанциям.
Такой формат, по словам спортсменки, подошел бы именно для 50‑метровки: меньше общего объема, больше работы над скоростью, качеством техники, финишем. Это дало бы возможность оставаться в спорте, но без тотального подчинения ему всей жизни.
При этом вопрос о завершении карьеры для Юлии — не только спортивный, но и жизненный. В одном из ответов она подчеркнула, что уже не может рассматривать себя только как «пловчиху Ефимову». Есть ощущение, что пришло время задуматься о будущем за пределами дорожек: о личной жизни, возможных проектах, развитии в других профессиональных направлениях.
Возраст для современных пловцов уже не является приговором, и примеры успешных выступлений спортсменов за 30 это подтверждают. Но Ефимова честно говорит: дело не в цифре в паспорте, а в том, сколько сил и желания еще есть у конкретного человека. Она устала от бесконечных сборов, переездов, жестких режимов сна и питания, и теперь для нее особенно важно чувствовать внутренний отклик на то, что она делает.
Немаловажен и психологический аспект. Многолетняя жизнь под давлением ожиданий, борьба за медали, постоянное сравнение с прежними результатами — все это накапливается и может приводить к выгоранию. Юлия дает понять, что не хочет выходить на старт просто по инерции или из‑за того, что «так надо». Если она останется в спорте, то только в том случае, если почувствует реальный азарт, интерес и веру в то, что способна показать высокий результат.
Отдельно Ефимова затрагивает тему баланса. В юности она, по собственному признанию, спокойно жертвовала всем ради плавания — учебой, досугом, личным временем. Сейчас такой подход кажется ей невозможным и неправильным: хочется выстроить жизнь так, чтобы в ней нашлось место и для спорта, и для других ценностей. Именно поэтому она столь внимательно относится к каждому старту и тренировочному циклу: они должны приносить не только медали, но и внутреннее удовлетворение.
Не стоит забывать, что статус Юлии в мировом плавании — особенный. Она уже вписала свое имя в историю, и любое ее решение — завершить карьеру или продолжить путь — не отменит того, чего она добилась. Однако именно высокий уровень достижений делает вопрос «а стоит ли продолжать?» особо острым: ей не хочется просто присутствовать в протоколах, она привыкла бороться за награды, а не за прохождение в финал.
С другой стороны, у Ефимовой есть и уникальная возможность закончить карьеру на своих условиях, а не под давлением обстоятельств. Она сама устанавливает для себя дедлайны, цели и критерии успеха. Такой осознанный подход снижает риск сожалений в будущем: какое бы решение ни было принято в конце года, оно будет плодом глубокого личного анализа, а не эмоционального импульса.
Для многих молодых спортсменов ситуация Юлии может стать важным примером. Она открыто говорит о сомнениях, о необходимости прислушиваться к себе, а не только к тренерам, федерациям или болельщикам. Путь профессионального атлета — это не лишь медали и пьедесталы, но и постоянный выбор между спортом и другими гранями жизни. Ефимова показывает, что честный разговор с самой собой иногда важнее громких заявлений.
Сейчас болельщикам остается только следить за ее выступлениями и ждать развязки этой истории. Очевидно одно: Ефимова не из тех, кто уйдет тихо и незаметно. Либо она еще раз напомнит о себе на крупных стартах, либо сделает осознанный шаг в новую главу жизни, где опыт великой пловчихи обязательно найдет применение — в тренерской, просветительской или любой другой сфере, которую она для себя выберет.